Em resumo
- As algas são uma parte natural e importante de qualquer ecossistema de lago;
- Água parada, temperaturas altas e nutrientes em excesso estimulam o crescimento de algas verde-azuladas;
- O controle da floração de algas é um desafio global urgente;
- As opções de tratamento atuais incluem ultrassom, produtos químicos, aeração e mistura.
Como podemos prevenir a floração de algas? Essa é uma pergunta frequente. As algas estão presentes naturalmente em todos os corpos d’água. Elas são uma parte importante de qualquer ecossistema lacustre. Em qualquer corpo d’água, a concentração de algas pode afetar todo o equilíbrio ecológico. A floração de algas que ocorre em lagos e reservatórios afeta o equilíbrio natural e degrada a qualidade da água. Além disso, as algas que crescem rapidamente e em excesso acabam sufocando outros organismos aquáticos.
A água fica verde, com gosto de mofo, cheiro desagradável e pode ser perigosa para o consumo. Isso pode causar uma falta de água potável, morte em massa de peixes e outras formas de vida aquática. Para restaurar o equilíbrio de um ecossistema é necessário monitorar e controlar o crescimento de algas.
Este artigo apresenta uma visão geral dos principais desafios e benefícios dos métodos comuns de controle de algas.
O que causa a floração de algas?
Água parada, temperaturas altas e nutrientes excessivos estimulam o crescimento de algas verde-azuladas. No verão, quando a água esquenta, as algas podem crescer e se espalhar muito rápido. Muitas vezes, os reservatórios de água não têm circulação, fazendo com que a água fique estagnada. Nutrientes abundantes, especialmente nitrogênio e fósforo, ajudam as algas a competir demais com outros organismos aquáticos, formando enormes florações.
A floração de algas ocorre em três formas principais (da esquerda para a direita):
- Algas planctônicas unicelulares microscópicas. Eles podem flutuar na água livremente ou formar colônias. Eles podem deixar a água verde, amarela, marrom ou vermelha;
- Algas filamentosas, algas unicelulares formando fios longos como tapetes;
- Macrófitas, semelhantes a plantas reais, parecendo ter caules e folhas.
Impedir a contaminação por nutrientes na água não resolve o problema completamente. O crescimento, a decomposição, a gravidade e a eutrofização continuarão o ciclo interno do fósforo em lagoas, lagos e outros corpos d’água. Além disso, as atividades humanas, como a agricultura, aceleram a eutrofização, liberando ainda mais os nutrientes armazenados nos sedimentos. O mais preocupante é que isso pode levar a danos irreversíveis e de longo prazo nos ecossistemas.
Como prevenir a floração de algas
Para evitar a floração de algas e seus graves impactos ambientais e na saúde, é necessário prever e controlar a floração de algas. As práticas de manejo sustentável de algas visam reduzir o ingresso de nutrientes nos corpos d’água. Para ter sucesso a longo prazo é fundamental haver mudanças nas políticas e atividades humanas. E por isso, pode demorar vários anos para melhorar significativamente a qualidade da água.
O monitoramento em tempo real da qualidade da água ajuda a prevenir problemas com algas. Ao monitorar os principais parâmetros – clorofila-a, ficocianina, temperatura, OD, pH e turbidez – é possível ver tendências e prever florações prejudiciais.
Perigos da floração de algas
O excesso de cianobactérias e algas verdes em corpos d’água podem deteriorar a qualidade da mesma. Esses organismos podem liberar toxinas poderosas que geralmente levam à morte de peixes e animais em grande escala.
Elas também podem afetar humanos, causando doenças, paralisia, câncer de fígado ou até mesmo a morte. A água contaminada pode comprometer todo o abastecimento hídrico, pois essas toxinas e metabólitos se dissolvem na água, escapando do tratamento convencional.
Soluções para floração de algas
Controlar a disseminação de cianobactérias tornou-se um desafio global urgente, especialmente para lagos, reservatórios e lagoas maiores. Os métodos comuns para prevenir a floração de algas incluem aeração, aditivos químico-biológicos ou tecnologia ultrassônica. Embora existam muitas soluções de tratamento no mercado, todas têm seus contras. Por exemplo, algicidas oferecem resultados rápidos, mas danificam todo o ecossistema aquático. Outros métodos, como aeração, são bastante caros.
Controle ultrassônico de algas
O ultrassom se refere a ondas sonoras com frequências acima de 22 kHz. Em frequências específicas, o ultrassom pode controlar o crescimento de algas (vídeo). As cianobactérias usam vesículas de gás para flutuar e regular sua profundidade. Durante o dia, as algas podem ser encontradas na camada superior, onde realizam a fotossíntese. O dióxido de carbono e os nutrientes dissolvidos ajudam as algas a produzir oxigênio e polissacarídeos. À noite, as células cianobacterianas esvaziam seus vacúolos e afundam, usando oxigênio e nutrientes para produzir biomassa.
A tecnologia ultrassônica cria uma camada de som na camada superior da água, afetando a flutuabilidade das algas. As células das algas caem até o fundo, onde são privadas de luz solar. Sem luz, elas morrem e com a ajuda de bactérias se decompõem. No entanto, para garantir que o tratamento ultrassônico seja eficaz, é fundamental usar programas ultrassônicos específicos selecionados com base nas espécies atuais de algas e nas características da água. A razão para isso é que as algas podem se adaptar a vários tratamentos e condições climáticas.
Vantagens
O controle de algas com ultrassom é um método bem conhecido que é usado há décadas. É uma solução comprovadamente eficaz para espécies de algas verdes e azul-esverdeadas. Além disso, o que o torna verdadeiramente fantástico é que é amigo do ambiente; é seguro para a vida aquática e para o ecossistema. Além disso, o ultrassom pode ser usado em corpos d’água pequenos, médios e grandes. Combinado com o monitoramento da qualidade da água em tempo real, este método permite a previsão precisa e a prevenção de florações prejudiciais.
Desvantagens
Deve cobrir toda a superfície do lago. Cada ponto espacial deve ser tratado para atingir a eficiência total.
Controle químico
Envolve o tratamento da água com vários aditivos químicos. Alum, lantânio ou quaisquer outros produtos que precipitem ou sequestrem os ortofosfatos ionizados. Os herbicidas aquáticos usados para tratar algas são chamados de algicidas. Freqüentemente, são compostos à base de cobre (por exemplo, sulfato de cobre, comunas de quelato de cobre, Endothall químico).
Vantagens
Eficaz se toda a superfície for tratada.
Desvantagens
Os algicidas são caros e precisam de dosagem freqüente. Eles devem ser usados com cuidado, pois podem causar a ruptura das células das algas. Isso desencadeia a liberação de toxinas na água. A rápida decomposição da floração de algas prejudiciais pode contaminar a água com toxinas de algas. Isso é perigoso para peixes e plantas. Os algicidas podem ter efeitos negativos significativos de longo prazo no equilíbrio ecológico de um lago. Eles não são adequados para grandes superfícies de água.
Aeração
É crucial manter níveis saudáveis de oxigênio dissolvido em um lago ou qualquer outro corpo d’água. O oxigênio ajuda a desfazer a vegetação em decomposição e outros nutrientes na água. Os microrganismos ajudam a desfazer o lodo no fundo. As bactérias aeróbias e anaeróbias contribuem para a decomposição.
A decomposição aeróbica requer suprimento contínuo de oxigênio. Ela se intensifica quando as concentrações de oxigênio dissolvido se aproximam dos níveis de saturação. O principal resultado da decomposição aeróbia das bactérias é o dióxido de carbono. A decomposição anaeróbica é mais lenta. Os produtos finais são compostos orgânicos como alcoóis e ácidos orgânicos malcheirosos.
Vantagens
A aeração é uma técnica ecologicamente correta que rejuvenesce corpos d’água. Aumenta o nível de oxigênio na água. Os sistemas de aeração podem ajudar a evitar produtos químicos e criam um ecossistema saudável. Pode ser usado para lagos grandes.
Desvantagens
Altos custos de manutenção e mão de obra, além de uso intenso de energia. A aeração não mata diretamente as algas, portanto, nem sempre é eficiente. É necessário tratar toda a superfície da água.
Mistura
A mistura circula a água para atingir a desestratificação nos reservatórios. O processo envolve a mistura de água para eliminar as camadas estratificadas. As camadas epilimnion e metalimnion são normalmente circuladas para controlar as algas. O objetivo é limpar as águas superficiais de ferro, manganês e odores anóxicos que geralmente ocorrem no hipolímnion. Isso cria condições menos favoráveis para o crescimento de algas em certas camadas.
Vantagens
A circulação artificial causa menos produtos químicos de danos ambientais. Geralmente é mais eficaz em reservatórios profundos (profundidade média> 15 m).
Desvantagens
Para esse método é necessária alta manutenção do sistema devido ao desgaste. Esses sistemas têm resultados flutuantes em florações. O efeito sobre os níveis totais de cianobactérias é controverso. Em lagos, a mistura geralmente afeta apenas as camadas superficiais próximas aos destratificadores. Em grandes sistemas, a mistura de sedimentos pode, na verdade, aumentar os nutrientes disponíveis, desencadeando um maior crescimento de algas a curto prazo. No entanto, a longo prazo, a redução de algas pode ser alcançada.