A eutrofização é uma preocupação crescente quando se trata da qualidade da água. Isto acontece quando os corpos d’água ficam sobrecarregados com nutrientes como nitrogênio e fósforo. Esse excedente de nutrientes pode resultar em problemas como a escassez de oxigênio (hipóxia) e a proliferação de florações de algas nocivas. Ambas as questões podem ter graves repercussões para os ecossistemas aquáticos. Neste artigo, faremos uma viagem pela compreensão e avaliação dos níveis de eutrofização em seu lago ou corpo d’água.
Fatores por trás da eutrofização
Antes de mergulharmos nos métodos de medição, vamos primeiro compreender o que leva à eutrofização. Atividades humanas como agricultura intensiva, processos industriais e crescimento populacional aumentaram significativamente o fluxo de nitrogênio e fósforo para o nosso ambiente. Esses nutrientes extras atuam como combustível para o crescimento de algas e plantas aquáticas, preparando o terreno para a eutrofização.
Medir a eutrofização não é uma tarefa simples, dada a complexa teia de interações dentro dos ecossistemas aquáticos. No entanto, vários indicadores ajudam a medir a extensão da eutrofização:
Níveis de nutrientes: Nutrientes como fósforo total (P), ortofosfato, nitrogênio total (N) e nitrato (NO3-) são os principais elementos que medimos. Níveis elevados desses nutrientes criam condições favoráveis para o crescimento de algas, interrompendo o equilíbrio do ecossistema.
Oxigênio dissolvido: O oxigênio é essencial para criaturas aquáticas, e as águas eutróficas são conhecidas por seus níveis flutuantes de oxigénio dissolvido. O motivo é bem simples: as algas consomem oxigênio. Quando as populações de algas aumentam, elas podem esgotar os níveis de oxigênio, representando uma grave ameaça para os peixes e outras formas de vida aquáticas.
Concentração de clorofila-a: A concentração de clorofila-a (Chl a) serve como um indicador do teor de algas na água. As algas, assim como as plantas terrestres, dependem de luz e oxigênio para seu crescimento, e a clorofila-a desempenha um papel central como seu pigmento fotossintético.
Qualidade Biológica da Água: Este parâmetro avalia a qualidade da água com base na presença e abundância de espécies aquáticas, com especial atenção para os peixes. As populações de peixes são indicadores confiáveis de saúde ambiental, dada a sua vida útil relativamente longa.
Fórmula de Eutrofização
Agora, vamos imaginar o seu lago como uma grande cozinha e estamos tentando descobrir o que está cozinhando. Aqui estão alguns ingredientes principais:
Concentração total de fósforo: O fósforo é como o molho secreto para algas e plantas subaquáticas. Em alguns lagos, o fósforo é bastante escasso, e esses lagos são chamados oligotróficos. Eles são conhecidos por suas águas cristalinas e podem não ter muitos peixes, mas os que eles têm geralmente são grandes e especiais.
Medição dos níveis de nitrogênio: O nitrogênio é como o sous chef, ajudando as algas e plantas a crescer. Ele vem de várias fontes, como chuva, fazendas, estações de tratamento de esgoto e até mesmo o adubo em nossos jardins.
Estado Trófico dos Lagos vs. Níveis de Nitrato-Nitrogênio: Pense no estado trófico como a receita para o seu lago. É determinada principalmente pelos níveis de fósforo total e clorofila-a. Mas não se esqueça do papel do nitrato-nitrogênio, que pode influenciar a dinâmica do seu corpo hídrico. O estado trófico pode ser dividido nestes termos:
- Oligotróficos (< 0,3 mg/l N-NO3): Os lagos oligotróficos são como as florestas intocadas do mundo aquático. Eles têm baixos níveis de nutrientes, águas claras e crescimento mínimo de ervas daninhas ou grupos de algas. Embora possam não ser os que têm mais peixes, eles geralmente têm um ecossistema único e próspero.
- Mesotróficos (0,3 – 0,5 mg/l N-NO3): Estes lagos são os intermediários, com níveis moderados de nutrientes. Eles não são tão claros quanto os lagos oligotróficos, mas encontram um equilíbrio entre a qualidade da água e o suporte de várias formas de vida aquática.
- Eutróficos (0,5 – 1,5 mg/l NO3-N): Os lagos eutróficos são como as animadas lagoas da vizinhança. Eles têm níveis mais altos de nutrientes e são propensos ao crescimento de ervas daninhas e ao acúmulo frequente de algas. Você muitas vezes encontrará uma população de peixes movimentada aqui, mas cuidado com as quedas de oxigênio nos pontos mais rasos.
- Hipereutróficos (> 1,5 mg/l N-NO3): Os lagos hipereutróficos são o centro dos corpos d’água. Eles são repletos de nutrientes, levando ao crescimento excessivo de ervas daninhas e a ataques intermináveis de algas. O esgotamento de oxigênio é um problema significativo nesses lagos, o que pode significar problemas para a vida aquática.
Lembre-se, os níveis de nitrato-nitrogênio podem variar muito entre os lagos, dependendo de suas fontes de nutrientes e condições locais. Ficar de olho nos níveis de nitrogênio e fósforo é a chave para manter a qualidade da água.
Compreender e medir os níveis de eutrofização no seu lago ou corpo d’água é essencial para a sua saúde a longo prazo. Ao dar uma olhada nos níveis de nutrientes, oxigênio dissolvido, concentrações de clorofila-a e as espécies que vivem na água, você pode ter uma boa noção do que está acontecendo em seu ecossistema aquático.