O processo pelo qual corpos d’água, enriquecidos por nutrientes excessivos, experimentam a proliferação de algas é conhecido como eutrofização. Enquanto algumas proliferações de algas são inofensivas, outras prejudicam tanto a vida aquática quanto os seres humanos, devido às toxinas que produzem. Além disso, após as algas morrerem, elas afundam até o fundo do corpo d’água, onde bactérias e outros microorganismos começam a decompor, consumindo oxigênio no processo. O resultado é a criação das chamadas zonas mortas, caracterizadas pela completa ausência ou níveis extremamente baixos de oxigênio, que são fatais para a vida aquática.
A eutrofização tem um impacto severo não apenas no meio ambiente, mas também nas condições socioeconômicas da área em que ocorre. Causa perdas econômicas, como aumento dos custos de purificação da água para consumo humano e industrial, obstruções na navegação, odores desagradáveis, entre outros. Quanto maior a intensidade da poluição por nutrientes, mais extensivo se torna o desenvolvimento de proliferações de algas, levando a uma qualidade da água em deterioração e à necessidade de uma reação rápida e profissional.
Causas da Eutrofização
Existem vários fatores responsáveis pela eutrofização. Os seres humanos impactam significativamente esse processo por meio de atividades agrícolas e industriais e descarga de águas residuais. Devido às condições climáticas, a eutrofização se torna ainda mais pronunciada. Temperaturas mais quentes aceleram o crescimento de algas, enquanto mudanças na precipitação afetam uma maior concentração de nutrientes na água, levando ao mesmo resultado. Isso ocorre tanto em condições de seca, quando os níveis de água diminuem, quanto durante períodos de aumento da precipitação e tempestades que transportam sedimentos, fertilizantes, produtos químicos e outros contaminantes resultantes do desenvolvimento urbano, agricultura e processos industriais da terra para os corpos d’água.
Impactos Prejudiciais da Eutrofização no Meio Ambiente, Saúde Pública e Economia
A eutrofização desencadeia uma cadeia de problemas ambientais, preocupações com a saúde pública e perdas econômicas. Floradas algais densas, criadas como sua consequência direta, prejudicam a clareza da água e impedem que a luz solar alcance a vegetação subaquática. Certas espécies de algas, como cianobactérias, dinoflagelados e diatomáceas, podem produzir toxinas que contaminam a água e, portanto, representam uma ameaça à vida aquática e humana.
As toxinas das algas se acumulam nos tecidos dos peixes e podem matar os peixes ou colocar em perigo a saúde humana se frutos do mar contaminados forem consumidos. Mortes de peixes e mortalidade em massa entre outros organismos aquáticos também ocorrem devido à condição conhecida como hipóxia, caracterizada pela falta de oxigênio nos ecossistemas aquáticos. Essa condição é uma consequência direta da decomposição das floradas algais após sua morte, o que resulta em aumento do consumo de oxigênio.
As proliferações de algas se tornam dominantes no corpo d’água, prejudicando a biodiversidade ao suprimir o crescimento de outras espécies, prejudicar a vida aquática e perturbar a cadeia alimentar. Essa redução da biodiversidade pode ter um efeito dominó em todo o ecossistema, impactando a abundância e variedade de outros organismos que dependem de comunidades vegetais diversas para habitat, alimentação e outros recursos.
Para proteger a saúde pública, áreas de natação regulamentadas afetadas por floradas algais devem ser fechadas para garantir que as pessoas evitem o contato com algas azuis-verdes nocivas e suas toxinas. Esse fechamento resulta em uma diminuição na receita para empresas locais que atendem a turistas. Além disso, publicidade negativa sobre problemas de qualidade da água e riscos à saúde associados a floradas algais nocivas podem prejudicar a reputação do destino e levar a perdas econômicas de longo prazo. Os efeitos negativos da eutrofização e das as proliferações de algastambém se estendem às indústrias pesqueiras comerciais e recreativas e às indústrias de frutos do mar, resultando em custos econômicos substanciais.
Monitoramento da Qualidade da Água e Prevenção da Eutrofização
Compreender, monitorar e prevenir a eutrofização em um corpo d’água é fundamental para sua saúde a longo prazo. A eutrofização pode ser avaliada monitorando as concentrações de nutrientes, os níveis de oxigênio dissolvido, bem como as concentrações de clorofila-a e ficocianina. A inovadora tecnologia movida a energia solar da LG Sonic permite a medição remota e em tempo real da poluição por nutrientes em várias profundidades e a prevenção oportuna de problemas de qualidade da água associados à eutrofização.
O fosfato é um nutriente-chave que contribui para a eutrofização quando presente em quantidades excessivas. O Monitoramento de Fosfato da LG Sonic oferece dados rápidos e confiáveis sobre os níveis de fosfato, permitindo que governos, empresas e indivíduos adotem uma abordagem proativa para a gestão da qualidade da água e protejam a saúde dos recursos hídricos. Gerenciar os níveis de fosfato é crucial para prevenir ou mitigar a eutrofização e manter a saúde e a qualidade dos corpos d’água.
As mudanças climáticas apresentam um risco substancial de exacerbação da poluição por nutrientes devido às temperaturas mais altas e aos padrões de chuva alterados, criando condições favoráveis para a proliferação de floradas algais. Especialmente em tempos desses desafios globais que ameaçam a estabilidade de nossos ecossistemas e meio ambiente, priorizar tecnologia ecoamigável se torna primordial. A LG Sonic continua a ser pioneira em soluções sustentáveis de gestão da água, garantindo um planeta mais saudável para as gerações futuras.