As cianotoxinas são substâncias tóxicas produzidas por cianobactérias, ou algas verde-azuladas, que podem se proliferar em corpos d’água sob condições como altos níveis de nutrientes e temperaturas quentes. Há mais de 1.118 cianotoxinas diferentes identificadas globalmente em ambientes de água doce em 66 países, o que ilustra a natureza generalizada desse problema.
Essas toxinas podem contaminar a água potável, as águas recreativas e os frutos do mar, representando sérios riscos à saúde humana. Em casos graves, a exposição às cianotoxinas pode até ser fatal.
Análise de Dois Casos Trágicos de Mortes Induzidas por Cianotoxinas no Brasil
Os efeitos catastróficos das cianotoxinas na saúde humana não são teóricos; eles resultaram em tragédias reais. Aqui, exploramos dois exemplos pungentes do Brasil em que a exposição a cianotoxinas levou à perda de vidas, destacando a necessidade urgente de estratégias eficazes de monitoramento e intervenção.
A tragédia da hemodiálise de 1996 em Caruaru, Pernambuco, ressalta a necessidade crítica de água potável em ambientes médicos. A água contaminada usada na hemodiálise levou a infecções graves e fatalidades, revelando falhas nos sistemas de purificação de água e no controle de qualidade.
Devido à presença de cianotoxinas na água de uma estação de tratamento local, 52 dos 131 pacientes de hemodiálise perderam a vida. A investigação identificou a microcistina, uma toxina perigosa de cianobactérias, como a causa, destacando os graves riscos apresentados pelo tratamento inadequado da água.
Outro incidente no Brasil foi associado a 2.000 casos de gastroenterite e 88 mortes causadas pela proliferação de algas. Esse surto ocorreu na região de Paulo Afonso, no estado da Bahia, após a inundação do reservatório da recém-construída represa de Itaparica em 1988.
As condições no reservatório da barragem, como a biomassa em decomposição, incentivaram o crescimento de cianobactérias. As investigações descobriram que as toxinas dessas cianobactérias causaram a epidemia.
Principais Cianotoxinas e Seus Impactos na Saúde Humana
As cianotoxinas entram no corpo humano principalmente por meio de ingestão, inalação ou contato direto da pele com água ou alimentos contaminados. As pessoas podem ser expostas ao beber água contendo cianotoxinas, consumir peixes ou mariscos de águas afetadas ou inalar aerossóis ao nadar ou tomar banho em água contaminada.
Os efeitos das cianotoxinas sobre a saúde variam de acordo com o tipo de toxina, o nível de exposição e a via de entrada. Entre as mais de 1.000 cianotoxinas identificadas, as seguintes são particularmente notáveis devido aos seus graves impactos à saúde e à ocorrência comum de florações de algas nocivas.
1. Microcistinas
Origem: Produzidas por cianobactérias como a Microcystis.
Impactos à saúde: As microcistinas atingem principalmente o fígado, causando danos que podem levar a hepatite, cirrose e, possivelmente, câncer de fígado. Os sintomas de exposição incluem desconforto gastrointestinal, como náusea e diarreia.
Preocupações adicionais: A exposição prolongada a microcistinas pode ter efeitos crônicos para a saúde e aumentar o risco de câncer de fígado.
2. Anatoxinas
Origem: Encontradas em cianobactérias como a Anabaena e a Planktothrix.
Impactos à saúde: As anatoxinas são neurotoxinas que podem causar paralisia respiratória, convulsões e morte se ingeridas em grandes quantidades. Elas afetam a transmissão do sinal nervoso, levando à paralisia muscular e à insuficiência respiratória.
Preocupações adicionais: Altos riscos de exposição para humanos e animais, principalmente por meio de fontes de água contaminadas.
3. Saxitoxinas
Origem: Produzidas por algumas cianobactérias de água doce e dinoflagelados marinhos.
Impactos à saúde: As saxitoxinas causam a PSP (Paralytic Shellfish Poisoning, intoxicação paralítica por mariscos), que pode resultar em dormência, tontura e, em casos graves, insuficiência respiratória e morte. Os sintomas começam com sensações de formigamento e podem evoluir para paralisia.
Preocupações adicionais: Essas toxinas são bioacumuladas em mariscos, apresentando riscos para os seres humanos que consomem frutos do mar contaminados.
4. Cilindrospermopsina
Origem: Produzida por cianobactérias como Cylindrospermopsis e Aphanizomenon.
Impactos à saúde: A cilindrospermopsina é uma hepatotoxina e citotoxina que danifica o fígado e os rins, causando sintomas como desconforto gastrointestinal e falência de órgãos.
Preocupações adicionais: Perturba os ecossistemas aquáticos ao afetar a biodiversidade e causar estresse aos organismos aquáticos.
5. Nodularinas
Origem: Produzidas por cianobactérias, como a Nodularia.
Impactos à saúde: As nodularinas são estruturalmente semelhantes às microcistinas e também afetam principalmente o fígado. Elas podem causar danos ao fígado, levando a hepatite, tumores hepáticos e, possivelmente, insuficiência hepática. Os sintomas podem incluir náusea, vômito e dor abdominal.
Preocupações adicionais: A exposição de longo prazo pode aumentar o risco de câncer de fígado e contribuir para doenças hepáticas crônicas.
Gerenciando Cianotoxinas e Protegendo a Qualidade da Água
As cianotoxinas representam uma ameaça séria e crescente à saúde e aos ecossistemas globais. Ao compreender seus efeitos e tomar medidas proativas para gerenciar e mitigar esses riscos, podemos proteger melhor a saúde pública e preservar nossos recursos ambientais. As instalações de tratamento de água, em particular, devem priorizar a detecção e a remoção de cianobactérias e suas toxinas para garantir a saúde da comunidade e evitar riscos potencialmente mortais.
A LG Sonic desempenha um papel crucial na mitigação e no gerenciamento de cianobactérias por meio do uso da tecnologia ultrassônica. Nossos dispositivos de controle de algas emitem ondas sonoras que interrompem a flutuabilidade e a fotossíntese das cianobactérias. A tecnologia LG Sonic prevê e evita a formação de florações de algas e minimiza a necessidade de produtos químicos no processo de tratamento de água.
Essa abordagem ecologicamente correta é eficaz em grandes massas de água, como reservatórios de água potável e lagos. Ao atacar a causa da proliferação, a LG Sonic ajuda a restaurar e manter a qualidade da água, protegendo os ecossistemas aquáticos dos efeitos nocivos das cianobactérias.
Devido aos sérios riscos dessas toxinas, é fundamental monitorar de perto a qualidade da água e garantir uma purificação eficaz, especialmente em áreas sensíveis, como reservatórios de água potável. Para minimizar a exposição e proteger a saúde pública e o meio ambiente contra essas potentes toxinas, é essencial uma regulamentação mais rigorosa e um esforço coordenado entre as partes interessadas.