Alors qu’une brise estivale balaie un assortiment de feuilles le long des rives du lac Williston, les oiseaux gazouillent glorieusement et l’eau ondule. Cependant, pendant longtemps, ce lac privé, géré par le Girl Scout Council of the Chesapeake Bay (Girl Scouts), a été contaminé par la prolifération d’algues bleues toxiques.
Le lac Williston s’étend sur 56 acres et est partagé entre 19 propriétaires résidentiels. Le lac est principalement utilisé à des fins récréatives, notamment pour la pêche à l’achigan, le canoë et la natation. Le lac abrite également un grand nombre de plantes et d’animaux divers ; il est donc essentiel de préserver la biodiversité de la région.
Les effets de la prolifération
Le problème de la prolifération d’algues toxiques dans le lac Williston a commencé en 2009. Entre-temps, pour ajouter au problème, des proliférations extrêmes de cyanobactéries ont été mesurées en 2010 et 2011. L’abondance des cellules y a dépassé 106 ml-1, tandis que, dans le même temps, les concentrations de microcystine étaient d’environ 80 ppb. Cependant, le seuil de sécurité de l’Organisation mondiale de la santé de 10 lg L-1 pour l’usage récréatif a été largement dépassé. En conséquence, l’État du Maryland a émis un avis de fermeture du lac pour toutes les activités de loisirs.
Rétablissement de l’écosystème
L’interdiction des activités liées à l’eau et la restriction générale de l’accès au lac se sont avérées être les principales préoccupations des éclaireuses et des propriétaires riverains. Étant donné que les stratégies d’atténuation antérieures n’avaient pas réussi à réduire la prolifération d’algues toxiques, une nouvelle approche innovante s’imposait.
En juin 2022, l’installation de systèmes de contrôle des algues par ultrasons MPC-Buoy a été mise en place sur le lac en difficulté. Cette solution devait permettre de contrôler la croissance des cyanobactéries et de protéger la biodiversité du lac. MPC-Buoy avait déjà été installé dans d’autres lacs et réservoirs de l’État du Maryland. Parmi les autres exemples, on peut citer le réservoir Mt. Soma d’American Water et le lac Rainbow dans la ville d’Emmitsburg.
Régulation de la flottabilité des algues
Les ultrasons sont un moyen unique d’influencer la régulation de la flottabilité des algues. Ainsi, de nombreux groupes d’algues ont besoin de la flottabilité de leurs cellules pour flotter vers le haut de l’eau, générant ainsi suffisamment de lumière pour leur croissance. Ces groupes régulent également la flottabilité en modifiant la production de vésicules de gaz ou d’autres composants à l’intérieur de leurs cellules. Les ondes ultrasonores ont un impact direct sur tous les HAB qui dépendent de la flottabilité. Cela empêche les HAB de se déplacer verticalement dans la colonne d’eau, ce qui nuit encore plus aux effets de la photosynthèse.