El uso de productos químicos en el embalse de agua cruda fue eliminado

Siete años de asociación con American Water

Desde que se inició la colaboración inicial entre Holanda y Estados Unidos en 2014 hasta el presente, hemos tenido muchos logros en el camino. American Water es la empresa de servicios públicos de agua potable y aguas residuales más grande y geográficamente más diversa de los Estados Unidos.

En un comienzo, American Water necesitaba controlar las algas tóxicas y cianobacterias presentes en la planta de tratamiento de aguas de Canoe Brook, ubicada en Short Hills, Nueva Jersey. Además, se había vuelto necesario eliminar los problemas de mal olor y sabor. El embalse era poco profundo y eutrófico debido a los niveles moderados-altos de nutrientes (su profundidad máxima es de 5.2 metros/17 pies). Esta combinación de factores favorecía la excesiva proliferación estacional de algas, además de provocar un funcionamiento deficiente de los filtros.

Investigación revisada por expertos

El primer paso para determinar si la tecnología de ultrasonido de LG Sonic era capaz de superar los desafíos fue realizar una investigación exhaustiva. Para ello, se instalaron sistemas MPC-Buoy dentro del embalse y se monitorearon los parámetros clave del agua.

Expertos en agua de primer nivel unieron fuerzas para compilar un informe completo que llevaría a esta empresa estadounidense un paso más cerca de la calidad de agua que buscaba. Se trató del Dr. Orren D. Schneider (Experto en calidad del agua con más de 30 años de experiencia), la Dra. Lauren Weinrich (Científica Senior en el departamento de Investigación y Desarrollo del Agua de American Water) y Scott Brezinski (Gerente de Calidad del Agua y Cumplimiento Ambiental).

Durante un período de cinco meses, desde la primavera hasta el verano de 2014, se recopilaron y analizaron datos continuamente. Los resultados concluyeron que la tecnología MPC-Buoy tuvo un impacto significativo en la reducción del conteo de algas, la turbidez del agua cruda y el carbono orgánico total dentro de la masa de agua.

Eliminación total de productos químicos

En el pasado, el depósito se había tratado con sulfato de cobre o Cutrine-Plus (complejo de cobre etanolamina). Por este motivo, el objetivo secundario del proyecto era reducir la dosificación de productos químicos.

De hecho, fue posible eliminar por completo el uso de alguicidas en el embalse de agua cruda. En comparación con el mismo período de 2013, los resultados mostraron:

• Mejora en la turbidez del efluente DAF (37% menor)
• Menor turbidez del efluente del filtro combinado (19% menor)
• Mayor duración de los filtros (127% mejor)
• Volúmenes más altos por filtro (83% más alto)

Retorno de la inversión

En general, el uso de MPC-Buoy resultó en ahorros en gastos operativos (OPEX) de aproximadamente USD 87.800 (basado en ahorros proyectados de productos químicos comparado con 2013, eliminación del tratamiento de cobre para el embalse y reducción de costos de monitoreo).

En marzo de 2015, American Water y LG Sonic recibieron el premio Business Achievement Award del Environmental Business Journal (EBJ) por este exitoso proyecto de control de algas.

A partir de esta primera instalación en Nueva Jersey, American Water ha instalado sistemas MPC-Buoy en otros reservorios de agua en Pensilvania, Iowa y Maryland.

American Water Pensilvania

Este proyecto comenzó en abril de 2017. Se instalaron dos sistemas MPC-Buoy en el embalse de Coatesville (22.5 hectáreas/55 acres) con la intención de reducir la proliferación de algas y disminuir la dosificación de químicos. El embalse se utiliza como fuente de agua potable.

American Water Iowa

En Iowa, dos boyas LG Sonic todavía controlan las algas tóxicas en dos cuencas de sedimentación. Los sistemas se instalaron en abril de 2019 con el objetivo de prevenir el crecimiento de algas.

American Water Maryland

El embalse Mount Soma se convierte en el suministro de agua de emergencia para la ciudad de Bel Air, Maryland en caso de sequía. Este embalse tiene capacidad para almacenar hasta 340 millones y medio de litros (90 millones de galones) de agua cruda, lo que asegura el suministro de agua potable por 100 días de sequía.

American Water Maryland eligió la tecnología de ultrasonido de LG Sonic para detener el crecimiento de algas y mantener un alto nivel de calidad del agua cruda. El proyecto ganó el premio ENR MidAtlantic 2019 Best Project al mejor proyecto en la categoría Agua/Medio Ambiente. Los jueces premiaron a AW Maryland por usar la tecnología LG Sonic, ya que “ayuda a aliviar las preocupaciones ambientales y se estima que reduce el uso de químicos y los costos relacionados en un 20%”.