Protegiendo el suministro de agua

Aguas Andinas es una empresa multiservicios que entre otros, presta los servicios de agua potable, alcantarillado y tratamiento de aguas residuales en Santiago de Chile. Con sus empresas filiales, la compañía da servicio a aproximadamente 8,5 millones de personas. En un esfuerzo conjunto de los sectores público y privado, Aguas Andinas construyó los Mega Estanques de Pirque, una nueva infraestructura para proteger el suministro de agua en caso de imprevistos.

Resumen del proyecto

6 MPC-Buoys

6 MPC-Buoys instaladas en cada estanque

24/7

Los datos en tiempo real permiten operar a distancia

Control de algas

Desde su instalación no se ha detectado ninguna amenaza de floración

El cambio climático, un catalizador de la proliferación de algas nocivas

Las lluvias torrenciales y las temperaturas cálidas crean las condiciones ideales para la proliferación de algas. Y el cambio climático acelera su frecuencia, gravedad y persistencia.

Para preservar la calidad del agua de los Mega Estanques de Pirque, Aguas Andinas instaló un sistema ultrasónico, denominado MPC-Buoy, en cada uno de sus seis estanques. Desde el inicio se tenía claro desarrollar el proyecto con la tecnología MPC-Buoy gracias a su éxito ya probado en el control del crecimiento de algas en el embalse La Dehesa también de Aguas Andinas.

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¿Cómo funcionan los ultrasonidos?

Las algas necesitan luz solar y nutrientes para crecer y se caracterizan por un patrón de comportamiento diurno en el que suben a la superficie del agua durante el día y se hunden en el fondo por la noche.

Las vesículas de flotabilidad que se encuentran dentro de las células de las algas controlan esta capacidad de ascender y descender en la columna de agua. Las boyas emiten ultrasonidos que interfieren con estas vesículas, creando una barrera acústica en la superficie del agua a través de la cual las algas luchan por acceder a la luz solar, limitando su crecimiento.

Los ultrasonidos son ondas sonoras con frecuencias superiores al límite máximo de audición humana (20 kHz). A determinadas frecuencias, estas ondas sonoras pueden utilizarse para controlar el crecimiento de las algas.

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Información en tiempo real sobre el suministro de agua

MPC-Buoy es un sistema ultrasónico que vigila, predice y controla la proliferación de algas en tiempo real. Esta innovación mide parámetros clave del agua y envía esta información a un software en línea, lo que permite a las empresas de servicios públicos ser proactivas a la hora de responder a eventos inesperados.

Aguas Andinas considera muy valiosa la función de control en tiempo real de las boyas MPC. Además de tener acceso inmediato a la información bioquímica, también reciben alertas si cambia la calidad del agua. Esto significa que la empresa puede determinar fácilmente si cumple la normativa del SEA en Chile. Y lo que es más importante, puede proteger tanto a sus empleados como el suministro de agua si se produce una crisis, por ejemplo en condiciones meteorológicas extremas.

Bloqueo de COVID-19

Durante los cierres de COVID-19, la empresa de servicios públicos pudo confiar en los sensores en línea de MPC-Buoy para mantener las operaciones a flote en caso de producirse una reducción de personal. Al gestionar los recursos hídricos a distancia, la empresa también pudo evitar el riesgo de contacto que pudiera poner en peligro a los empleados durante sus visitas a las instalaciones.

Dado que las boyas ofrecían información en tiempo real sobre lo que ocurría en el agua, no era necesario que el personal evaluara físicamente la situación. Por tanto, la empresa chilena confió en la supervisión en tiempo real para garantizar un suministro ininterrumpido de agua a los ciudadanos de Santiago. Además, los seis estanques desempeñan un papel fundamental en otra consecuencia del cambio climático: la sequía. En 2020 se declararon dos graves incendios forestales. Los helicópteros pudieron aterrizar en los Mega Estanques de Pirque y recoger agua para extinguir el fuego.