Los ultrasonidos de LG Sonic transforman el sistema de agua reciclada de la ciudad de Ukiah

Enclavada en California, la ciudad de Ukiah se enfrenta al reto medioambiental de las sequías históricas. Con un suministro de agua cada vez menor, la dependencia del sistema de agua reciclada se ha vuelto crucial. La ciudad de Ukiah se está orientando hacia una mayor producción de agua reciclada para satisfacer las necesidades de sus residentes, con el objetivo de aumentar la producción de 1.000 a 1.500 acres-pies para 2024. Reconociendo la necesidad de mantener esta agua libre de floraciones de algas, la ciudad de Ukiah implementó la solución de ultrasonidos LG Sonic mediante MPC-Buoys en julio de 2021.

El megaproyecto del agua

Mientras las fuentes tradicionales de agua siguen disminuyendo, el sistema de agua reciclada de la ciudad de Ukiah ha sido testigo de un aumento de la demanda. Sean White, Director de Recursos de Agua y Alcantarillado de la ciudad, se dirigió al Consejo Municipal de Ukiah el 7 de julio de 2021, afirmando: “Distribuimos 13 millones de galones de agua reciclada, literalmente cuatro veces más agua reciclada que agua de superficie, en una semana.”

En la actualidad, alrededor del 30% del agua de Ukiah procede de su avanzada instalación de agua reciclada. Este sistema incluye casi 8 millas de tuberías, tres embalses con capacidad para 66 millones de galones de agua, modernas instalaciones de tratamiento e infraestructuras mejoradas de agua y aguas residuales. Esta sólida infraestructura permite a la ciudad de Ukiah suministrar aproximadamente 325 millones de galones de agua al año a agricultores, parques y escuelas.

Floraciones de algas y filtros obstruidos

Los elevados niveles de nutrientes, combinados con el aumento de las temperaturas, suponen una importante amenaza para la calidad del agua reciclada almacenada en los embalses, lo que provoca la frecuente proliferación de algas. Estas floraciones han planteado un reto persistente en los estanques que sirven de fuente vital de agua para la comunidad.

Utilizada principalmente para fines agrícolas, como el riego de viñedos, el agua reciclada ha adquirido un valor incalculable para los residentes. Sin embargo, las molestas algas a menudo obstruían los filtros y perturbaban los sistemas de aspersión de los agricultores, causando interrupciones en las actividades agrícolas esenciales. Los frecuentes lavados a contracorriente se convirtieron en una necesidad común, dificultando aún más el funcionamiento eficaz de estos sistemas.

Control de algas mediante energía solar

Para combatir el problema de las algas, Ukiah recurrió a la solución de ultrasonidos de LG Sonic, desplegando MPC-Buoys en cada estanque reciclado en 2021. Este innovador sistema utiliza ondas ultrasónicas de baja potencia para impedir que las algas salgan a la superficie, privándolas tanto de la luz solar como de los nutrientes esenciales. Como resultado, las algas se hunden hasta el fondo y mueren de forma natural, todo ello sin liberar toxinas nocivas en el agua.

“El sistema es extraordinariamente autosuficiente y requiere un mantenimiento mínimo. La fuente de energía solar ha funcionado excepcionalmente bien, y los resultados obtenidos han sido simplemente asombrosos”, afirma Vince Martínez, responsable de mantenimiento y reparaciones de la ciudad de Ukiah.

El hecho de que el sistema dependa exclusivamente de la energía solar se ajusta perfectamente a los principios de sostenibilidad y respeto del medio ambiente, valores muy apreciados por la comunidad de la ciudad de Ukiah. Al adoptar la innovadora tecnología de ultrasonidos LG Sonic, la ciudad de Ukiah no sólo combate las algas, sino que también adopta un enfoque más responsable con el medio ambiente en la gestión de la calidad del agua.

Reducción del uso de productos químicos

En el pasado, para resolver el problema de las algas, la ciudad de Ukiah recurría a productos químicos como el sulfato de cobre y la tintura azul en sus estanques reciclados. Sin embargo, con un renovado interés por la sostenibilidad, la ciudad se dio cuenta de que una dependencia excesiva de los productos químicos distaba mucho de ser la mejor solución.

Ahora que el crecimiento de las algas está bajo control, Ukiah ha avanzado mucho en la reducción del uso de productos químicos. En 2023, la ciudad consiguió importantes ahorros de costes, con una reducción del 92% en el consumo de sulfato de cobre y una disminución del 68% en el uso de colorante azul.

Sean White destacó las ventajas de la tecnología LG Sonic: “Lo que me gustó de esta solución es que la tecnología LG Sonic no contiene productos químicos y es totalmente respetuosa con el medio ambiente. No daña la vida acuática y se dirige con precisión a las algas problemáticas. Estos aspectos ecológicos son realmente atractivos”.

Calidad excepcional del agua

Desde la instalación, se ha producido una notable mejora de la calidad del agua del embalse. Vince Martinez ha observado una mejora sustancial de la calidad del agua reciclada, atribuida a una menor dependencia de los productos químicos y a un menor número de interrupciones del servicio.

“El año anterior, a menudo teníamos que responder a solicitudes de servicio debido a obstrucciones relacionadas con las algas, especialmente durante los meses cálidos. Sin embargo, este año sólo he tenido que atender uno de esos problemas”, relata Vince. Las inspecciones rutinarias de mantenimiento también han mostrado una disminución de la acumulación de algas.

Mike Hildreth, un usuario satisfecho, afirma: “Antes, mis aspersores se atascaban con frecuencia debido a las algas. Esta temporada, tales incidencias son raras, y la calidad del agua ha sido excelente”.

En conclusión, la solución de ultrasonidos LG Sonic no sólo ha proporcionado agua limpia, sino que ha transformado la forma en la que la ciudad de Ukiah gestiona su sistema de agua reciclada, facilitando las cosas a todos los clientes.

Una nueva era en la gestión sostenible del agua

Aunque el reciclaje del agua es relativamente nuevo en la región, la mejora de la calidad del agua reciclada se ha ganado la confianza y la aceptación de diversos sectores. El 5 de octubre de 2023, el proyecto de la “tubería púrpura” de Ukiah celebró un hito trascendental al suministrar mil millones de galones de agua reutilizada desde su inicio. Sean White subrayó la importancia de establecer confianza y seguridad en la calidad de su producto, destacando el papel fundamental que esta tecnología de ultrasonidos LG Sonic ha desempeñado en la consecución de ese objetivo.

Sean concluyó: “He visto a mucha gente luchando con problemas de algas en el agua almacenada, especialmente en climas cálidos como el nuestro. Es sorprendente que algunos sigan prefiriendo métodos más antiguos cuando existe la tecnología de ultrasonidos LG Sonic, más sencilla y respetuosa con el medio ambiente.”