LG Sonic contribuye a la rehabilitación de las instalaciones de la planta nuclear de Sellafield

Desde 1947 hay materiales nucleares en las instalaciones de Sellafield, en Cumbria. Inicialmente fueron utilizadas como parte del programa británico de armas nucleares. En 1956, la reina Isabel II inauguró Calder Hall, la primera central nuclear comercial del mundo. Tras más de 60 años de actividad nuclear, estas instalaciones se encuentran en proceso de cierre y descontaminación.

El saneamiento ambiental se ha vuelto nuclear

Al tiempo que sus operaciones llegan a su fin, la atención se enfoca en el saneamiento de las instalaciones para garantizar su limpieza y un entorno seguro para las generaciones venideras. Uno de los principales desafíos en este proceso es el saneamiento de los estanques y silos de combustible agotado de las instalaciones. Uno de estos estanques, ubicado al aire libre, sufre la proliferación de algas.

Las algas alteran la claridad del agua

La combinación de aguas estancadas y ricas en nutrientes crearon las circunstancias ideales para que aparezcan floraciones de algas en el Estanque de Almacenamiento de Combustible en Pilas (PFSP, por sus siglas en inglés). El dramático crecimiento de las algas redujo la claridad del agua, limitando la visibilidad dentro del estanque y entorpeciendo las operaciones de recuperación de combustible en el estanque. La escasa visibilidad retrasó la misión del lugar de reducir riesgos de alta peligrosidad. En consecuencia, es vital hacer todo lo posible para mantener la visibilidad y continuar las operaciones de recuperación de combustible.

Mejora de las operaciones de recuperación de combustible

Hacia la primavera de 2018, la visibilidad del estanque se había reducido prácticamente a cero, lo que resultó en la suspensión de las operaciones de recuperación durante varios meses. En ese verano se instalaron en el estanque varias unidades LG Sonic Industrial Wet para ayudar a mejorar la claridad del agua y poder reanudar las operaciones de recuperación.

Tras dos semanas de funcionamiento de las unidades de control de algas por ultrasonidos de LG Sonic, se produjo una reducción significativa del recuento de algas verde-azules y de los niveles de clorofila A. Como resultado de la reducción de los niveles de algas, el agua comenzó a aclararse y fue posible ver recipientes y contenedores en los estanques de almacenamiento que sólo habían resultado visibles en los últimos años al utilizar un dispositivo móvil subacuático.

Actualización de la supervisión y control

En el verano de 2022 Sellafield y LG Sonic ampliaron su colaboración con la instalación de una nueva unidad de control de algas de LG Sonic, la MPC-Grid. MPC-Grid es una variación de la boya MPC-Buoy que, en lugar de energía solar, se alimenta de la red eléctrica. Las funciones de control de la calidad del agua de esta unidad permiten a Sellafield obtener información detallada sobre la calidad del agua, los niveles de algas y el proceso de tratamiento por ultrasonidos. La tecnología de ultrasonidos desarrollada por LG Sonic es una solución eficaz y rentable para vigilar y controlar la proliferación de algas sin utilizar productos químicos. Actualmente, LG Sonic opera en más de 55 países de todo el mundo.